千葉県では、ヒキガエルのことをアンコウともいう。 鱗のないブヨブヨとした柔らかい体で、その前方に大きな偏平した頭部、左右にはデンデン太鼓のような小さな鰭があり、 これを用いて海底にへばりついている様より呼名されたものではなかろうか。
アンコウという言葉には、ブヨブヨとした体型、大きな口、またほとんど泳ぐことなく深い海底に静止し、背鰭第１棘の小皮弁を動かして小魚を誘いじっと待っている様から、 太った人、立ちん坊、仕事を待つ日雇い人夫、身を売る娼婦等の隠語がある。
また、何もしないで御馳走にありつくことを「アンコウの餌待ち」、口先では強いことを言うくせに内心は小心者のことを「アンコウ武者」といい、あまりいい意味では使われていない。
この呼び名について、水産動植物図説（1933、田中）に「クツアンコウ 苦津鮟鱇（アンコオ科）Lophius setigerus Vahl アンコオ類は凡そ二種あるが、本種は不味の方である為、三崎では濱斥してクツアンコオと云ふのである。
従来、本種へはアンコウの通名が與へてあったが、どうも都合がわるいので、今回本種に對して改名を行ふこととした。」と、以前、田中茂穂博士によりクツアンコウと改名されて、これが和名として用いられていたことが記載されている。
また、魚鑑（1978、武井）には「あんこう 俗に．鮟鱇（アンコウ）の字を用ゆ．漢名 華臍魚（クワサイキョ）．一名、琵琶魚（ビワキョ）．一名、蝦蟇魚（カマギョ）．中華（カラ）には形を琵琶と見．蛮夷（オランダ）には蝦蟇（カヘル）と見て名く」と記載されている。
属名Lophimusは、ギリシャ語のlophos（とさか）とomos（かた）から成っており、本種の背鰭棘が分岐している所から呼名されたものと思われる。
学名setigerusは、剛毛があることを意味しており、吻端から眼の上へ走る隆起線上に３〜４本の小棘があるところより呼名されたものと思われる。
英明fishing frogは釣りをするカエル、fishing toadは釣りをするガマガエル、angler fishは釣りをする魚の意味で、和名の由来と同じように、その外観から呼名されたものと思われる。
ちなみに、本種は、背鰭の第１棘条が長く釣り竿のように伸びており、その先端には皮弁という皮がぶら下がって、これが餌の役目をする。小さな獲物が近づき、その皮弁を食べようとする瞬間、大きな口でパクリと一呑みにする。
アゴ（顎）がアンゴウ、アンコウと転化したものではなかろうか。 この魚の口は、大きな三日月型で、歯帯はやや広く、大小不同の歯が１〜３列並ぶ。
歯は内側に向かって生えているので、飲み込まれたものは口内から逃れることが困難である。
また、本種は、全体が柔らかいので、他の魚のようにまな板に横たえた状態では調理がしにくいために、さばくときは、大きな顎を上方に引っかけて吊し斬りを行うことも、由来の一因になっていると思われる。
鮟鱇という字は、本種が、海底に一日中寝そべって、餌がくるのをじーっと待っている姿より、大平無事な暮らし安泰を想定し、それに魚編がつけられたものではなかろうか。
